26/03/09 - En route pour les Play Offs

Les Castors d'Avignon sont en passe de jouer les Quarts de Finales du Championnat de France de Division 1.

Cet événement, déjà exceptionnel, prend une tournure encore plus particulière au regard de l’adversaire : Les Vipers de Montpellier, le frère ennemi, en de nombreux points opposés aux Castors.

Explications:

Une première opposition concerne la philosophie des 2 clubs, l'un se veut familial et acteur du sport de haut niveau, l'autre est un club professionnel de la forme SASP.

Cette philosophie diamétralement opposée dicte les codes de conduite de chaque club, ce qui a renforcé la rivalité actuelle.

Castors et Vipers sont aussi opposés en termes d'ambitions, tandis que les Castors visent une place dans les 8 premières équipes du Championnat, les Vipers eux visent le titre de Champion de France.

Tandis que les Castors pratiquent dans une patinoire privée de 500 places, ayant besoin d'un bon lifting, et coutant beaucoup d'argent, les Vipers pratiquent dans une patinoire municipale toute neuve, de 1500 places.

Mais malgré cet ensemble de paramètres, les Castors sont aux coudes à coudes avec les Vipers dans le Championnat, et les retrouvent donc pour ces 1/4 de finales explosifs!!!

Nos Castors ont prouvé qu'avec du cœur et de l'envie, tout est possible, gageons que cette envie alliée à l'appui des supporters toujours plus nombreux suffiront à contrer et à vaincre les Vipers, qui seront pourtant mieux armés que jamais après avoir fait revenir 2 joueurs étrangers juste pour ce playoff...

25/03/09 - Soirée Caisse d’Epargne – OHC Avignon

Mardi 17 mars passé à Avignon, Thierry Bernard, Directeur d’Unité  Commercial pour le Vaucluse, a reçu les Castors dans les locaux de la banque qu’il dirige pour honorer l’équipe fanion et les dirigeants. Ainsi, sur le coup des 18h30, le capitaine Vincent Lacaès et ses hommes emboîtaient le pas au président François Brugier pour pénétrer dans la salle du conseil d’administration de la Caisse d’Epargne. Ils allaient y vivre un début de soirée peu banal.

Thierry Bernard est véritablement tombé amoureux du hockey-sur-glace et tout particulièrement des castors avignonnais depuis deux saisons. Cet ancien footballeur professionnel de renom, qui porta les couleurs de l’OA à la belle époque, a choisi d’apporter son soutien à l’OHCA. Une aventure et une décision peu banale, mais c’est l’histoire d’une passion commune et de partages de valeurs que sont en train d’écrire l’Ecureuil et les Castors. Une histoire d’Hommes aussi.

Il s’agissait ce mardi soir pour Thierry Bernard et son équipe d’honorer le parcours de l’équipe fanion du club, qualifiée pour la première fois de son histoire – le club fête ses 40 ans en cette année 2009 –  pour les quarts de finale du championnat de France de Division 1. Une série finale qui débutera les 4 et 11 avril face à l’ogre voisin Montpellier.

Pour cette cérémonie, des élus locaux avaient fait le déplacement, histoire de renouveler leur soutien à l’OHCA : Alain Bompard, adjoint au sport de la ville d’Avignon, Vincent Leleu, délégué au quartier Saint-Chamand notamment, mais aussi Jean-Luc Bodren, nouveau directeur du service des sports de la municpalité, véritablement impressionné, d’après ses propres mots, par le niveau et la vitesse de jeu, le spectacle proposé et l’ambiance extraordinaire à la patinoire de Saint-Chamand lors d’un match des Castors auquel il avait assisté il y a peu.

C’est en présence de nombreux partenaires de l’OHC Avignon, complètement associés à la réussite de l’équipe et donc de la réception, que le Directeur d’Unité Commercial de la Caisse d’Epargne lançait la soirée. « Le rassemblement exceptionnel de ce soir a pour seul objectif de féliciter et fêter l’OHCA ; C’est avec grand plaisir que l’Ecureuil réceptionne dirigeants et joueurs de l’équipe première des Castors d’Avignon. Mon plaisir est double ce soir car vous, public, municipalité, partenaires, supporters, amis, sans oublier les Ecureuils, avez répondu à mon invitation pour féliciter nos hockeyeurs avignonnais, je vous en remercie. Ce plaisir est prioritairement sportif, mais la Caisse d’Epargne le souhaite convivial et chaleureux comme l’est votre club, M. Brugier, un club professionnel et familial. L’honneur est pour votre club président, cet OHCA qui véhicule avec succès et performance les couleurs avignonnaises aux quatre coins de notre belle France. L’Ecureuil apprécie le bon comportement de tout votre club. C’est un des challenges qui a plu à la Caisse d’Epargne, il se résume en une phrase : Le sport, pour le sport, par le sport », expliquait-il.

Un montage vidéo de qualité, simple mais percutant, devait ensuite retracer en quelques minutes l’excellente saison réalisée par la formation entraînée par Denis Charpentier.

Vint ensuite le temps de quelques discours, moins formels mais tout aussi enthousiastes. L’occasion pour François Brugier et Christophe Léonard, trésorier de l’OHCA, de remercier chaleureusement l’engagement de la Caisse d’Epargne auprès du club. L’occasion aussi de rappeler les difficultés perpétuelles pour continuer à évoluer au mieux en dépit notamment d’une structure de travail municipale, un cas de figure unique à ce niveau de compétition. L’occasion aussi pour le président Brugier de mettre à l’honneur le travail d’une équipe de dirigeants bénévoles et son manager Jean-François Pointet, « sans qui aujourd’hui le club ne serait pas à ce niveau. En quelques chiffres, le club c’est plus de 180 licenciés, une école de hockey qui accueille les petits dès l’âge de 4 ans, deux équipes moustiques, des équipes présentes à chaque niveau d’âge engagée dans les championnat de  Ligue, une équipe senior en D3 et cette belle vitrine qu’est l’équipe fanion en Division 1, le deuxième échelon national. Une équipe senior qui nous fait en effet un beau cadeau pour fêter les 40 ans du club, on le vit d’autant mieux que le début de saison, comme d’habitude malheureusement, n’a pas été facile. Difficile de faire prendre la mayonnaise à ce niveau compte tenu de nos moyens de fonctionnement. Mais année après année, nous maintenons un niveau parce que des gens y croient, l’OHCA est une vitrine sur Avignon et le département de Vaucluse », devait-il évoquer en substance.

Thierry Bernard reprenait le flambeau, l’occasion d’insister sur les motivations de son établissement bancaire à mettre son image aux côtés de celle de l’OHCA. « La relation que nous entretenons avec le club est vraie, elle est basée sur des relations saines et claires ; la bonne image que véhiculent ses éducateurs et ses dirigeants, notamment son manager général, Jean-François Pointet, nous ont convaincu du projet développé par son club, un projet basé sur les valeurs saines du sport : l’exigence, la passion, le goût de l’effort et la performance, des valeurs que nous partageons », expliquait le directeur de l’Ecureuil.

Du côté des élus, Alain Bompard salua l’authentique performance des Castors avec cette qualification en play-off, rappelant au passage qu’il connaissait parfaitement la valeur de l’exploit, lui qui a été premier adjoint durant deux mandats de la ville de Megève. Il mit en valeur la générosité, la passion et la compétence de son équipe dirigeante, admettant qu’il avait été véritablement surpris par le très bon niveau de jeu de l’équipe fanion et l’enthousiasme qu’elle drainait. « Le hockey-sur-glace a véritablement pris une place importante dans la cité papale et quoi qu’il se passe en quarts, s’il ne devait pas y avoir de nouvel exploit avec une qualification en demi-finale, cette saison resterait de toute façon fantastique », concluait-il.

Vincent Leleu rappela qu’il avait une parfaite connaissance de « la maison castor » et ce depuis de nombreuses années, lui qui dans les années 70, lorsqu’il était étudiant, effectuait des piges pour Le Provençal à l’époque et couvrait le hockey-sur-glace, se rendant à la patinoire Saint-Chamand le samedi. Il évoqua aussi son attachement au club au travers de certains anciens dirigeants, notamment Henri Chapot qui fût président du club.

Thierry Bernard décréta ensuite que l’heure des récompenses était venue. Avec certains de ses collègues de travail, il mis à l’honneur la secrétaire du club Corinne Brugier, « véritable cheville ouvrière de l’OHCA »,  le manager général Jean-François Pointet, l’entraîneur Denis Charpentier, et l’ensemble des joueurs : Alexandre Carignan, Carl Lauzon, Peter Macek et les frères Ribourg, etc.…sans oublier la place de gardien de but tellement compliquée tenue par Johan Scanff arrivé en Avignon cette saison pour un véritable challenge.

Cette belle cérémonie s’achevait par le partage du verre de l’amitié au sein des locaux de la Caisse d’Epargne, puis L’Ecureuil et le Castor s’en allèrent sceller leur union en fêtant ensemble la Saint-Patrick au pub O’Neills, fidèle partenaire de l’OHCA.

Nous l’aurons tous compris les deux bêtes a poils se sont unis pour être plus fort pour un avenir encore plus riche en émotions.

L’OHCA.

20/03/09 - Merci pour nos moustiques

Un grand merci à la Société TOUTENTUB de Cabannes pour l’aide financière apportée à l’inscription au tournoi de Lyon des ‘moustiques’.

TOUTENTUB

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13440 CABANNES

Tél. : 04.90.95.23.52

Fax : 04.90.95.34.47

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15/03/09 – Fin d’une longue série de victoire

Hier soir, pour le compte de la 25ème journée de championnat, les Castors ont mis fin à une série de huit victoires consécutives en s’inclinant 5 à 4 face aux Galaxians d’Amnéville. Alors qu’Avignon menait tranquillement 4 à 2 en tout début du troisième tiers, les avignonnais se sont fait piéger en encaissant trois buts en moins de 5 minutes.